从这张固定资产投资排名表上可以看出资金投向的地方，在城市里就变成了道路怎么修、学校建在哪里、产业往哪里聚、人口住哪儿的问题。其中武昌、洪山和开福三个区位居前三名，另外还有四个区超过了五百亿的投资额，这些数据一起说明了这样一个事实：中部核心城市的城区边界正被一个个建设工程项目所描绘出来。
固定资产投资不能直接体现在游客手中的地图里，但是它可以影响到几年以后人们居住的地方、出行的道路以及停留在某个新区的时间长短。它首先会改变城市的基础设施，然后才会使人们对这座城市产生新的认识。
最让人难忘的是黄鹤楼、长江、老城区的小巷以及大学城所散发出来的文化气息。投资排在前面的地方仍然在不断更新中：旧建筑被改建，公共服务设施向着更加密集的生活方式发展，交通节点也进行了重新规划，在江边又出现了新的城市功能。
游客所关心的是街道、广场、江岸以及建筑物构成的城市界面，而投资者则更注重城市界面背后所经历的建设过程。两者在武昌相交，使得传统的地标的出现有了新的途径和停驻的机会。
洪山区的变化更能体现投资怎样把城市的机能展开开来。大学城、科研机构以及成熟的居住区是原有的基础，东湖和光谷则把这些地方同更大的产业和生活网络联系起来。顺着老校区、湖边小径、产业园区的道路以及地铁站一路走去，游客所见并不是一个个孤立的景点，而是城市文化教育向科技产业发展的切片。
投资强度一直排在前列的地方，最先出现的是产业载体和服务设施密度增大。科研中心、数据中心以及创新园区会吸引年轻人来此工作，通勤距离也就相应地拉长了，在这些地方人们的生活方式也会发生变化，比如长租公寓、日常生活中的餐饮服务以及夜晚的娱乐活动都会随着人流量的变化而重新布局。旅游目的地也是这样形成的。
开福区位于前面，就代表了省会北部分功能升级的一种方式。以前人们认为北部片区主要是城市进出口的地方，交通设施起着沟通外界的作用；而随着商贸、文化和公共事业以及滨水景观不断融入进来之后，原来只用来穿行的空间也开始有了住人、购物和娱乐的功能。
旅行中可以感受到这样的改变，在高速公路出口、立交桥以外的地方，新的商业区、会议中心以及文化场所把一条条单一的道路分割成了一个个可以驻足的城市小片。虽然人们不一定特意去某一个区域，但是在换乘、用餐、入住和夜晚活动的时候都会与之产生联系。
从都市圈的角度来看，固定资产投资仍然会沿着城市中心区向外蔓延至近郊区以及县区。快速路使得产业园区可以连接到主城区，公共服务设施也接纳了人口迁徙，在跨区域工作的基础上出现了跨城市的消费行为，并且周末短途出游也越来越普遍。县域融合是不是真的发生了，就要看这些关系是否进入到人们的日常生活当中去了。
行政区划上并没有什么大的变动，但是城市的气息已经发生了变化。小镇顺着街道发展成了街区，新学校带来了稳定的客流，产业园区改变了人们的出行方式，原来比较偏远的地方也因此进入了城市生活的范围之内。
所以要观察武汉或者长沙的时候，并不是只有老城区的地标的出现就可以的了，还要看看火车站到酒店之间有没有一条路可以走过去，老街区和新区之间的边界是什么样子，景区外面正在形成的社区又是什么样的，产业园区门口的人群又是怎样的一种情况。
