路是渐渐窄下去的，车声人语像退潮般，一层一层地静了下去。蓦然一个转弯，仿佛撞进了一幅青绿山水长卷的轴心——这便是巴东了。不是初来，却每次都有初见的惊心动魄。它不似那般敞亮堂皇的胜境，将自己的瑰宝全铺在日光下；它是一位深谙藏拙之道的隐者，总将那最摄人心魄的韵致，藏在云雾的皱褶里，山风的叹息中，要你用心去寻，用情去叩。
于是，先见了水。那是神农溪，自太古的苍茫里破云而来，将万仞摩崖，豁然中分。水是碧沉沉的，像一整块流动的翡翠，将崖壁上垂挂的千年苍藤、天边那轮从未老去的古月，都浸得凉幽幽的。一只竹筏，便从这无边的青绿里滑出来了，筏底轻吻着长满青苔的卵石，那“沙沙”的微响，是岁月最温柔的磨蚀。人在筏上，看巴山夜雨润泽过的千峰，秀如处子；听楚峡长风穿过九曲回肠的江湾，徊如低吟。待行到西壤口，纵目一望，天地骤然开朗，烟涛浩渺，竟不知是江水接引了天河，还是星斗误落入了人间。
若说神农溪是位清幽的隐士，那清江上的水布垭，便是一位宏大的歌者。巍巍大坝，是它定格的音符，锁住一江奔雷，蓄起满湖碧玉。舟行其上，如犁开一匹无边的、抖动的绸缎，两岸画廊迤逦，武陵雾气在晨光中悄然消散，露出千峰竞秀的骨骼。八面风来，穿过深壑，发出空灵的啸响，仿佛天地在此吐纳。这哪里还是人间工程？分明是造化在此酣醉后，挥毫泼就的一轴惊世长卷。
水之魂魄，又化入深山，成了巴王水寨那两道自云根飞坠的龙涎。双龙吐玉，声动九阍，千年石寨便在这永恒的水声里，守着一段褪色的秘史。坐在百丈飞泉叩响的“天门”下，恍惚能听见土家先祖的竹鼓，一声声，从空谷那头传来，混着崖壁上不知哪朝楚客题诗的墨香。巴王去了何处？不必问，那烟霞最浓、山霭最深的地方，或许就是他羽化后的仙村。
探秘的脚步，是停不下来的。金字山麓，无源洞张开巨口，吞吐着另一个幽冥清凉的世界。洞中何年？只见琼田玉柱，撑起穹窿；石瀑银帘，静挂无声。那传说中的白鹿衔芝处，可有踪迹？那青衫策杖的莱公，可觅得他的新篇？徘徊至暮色四合，一壑清风徐来，万籁俱寂，唯有一轮洞月，清辉泠泠，伴人同眠。这一刻，千载沧桑，都沉淀为心头一片皎然的静悟。
而从这般地母的怀抱里抬起头，又会遇见人力与天工共同的狂想——四渡河大桥。一虹飞渡，不是柔媚的雨后霓彩，而是钢铁的脊梁，铮铮然凌驾于群山之巅、云海之上。俯瞰，千寻壑底，云雾翻腾如怒海；仰望，星河倒挂，仿佛能映亮那根根绷紧的钢弦。风过时，天地间充盈着一种低沉的、永恒的震鸣，那是现代“鲁班”们，以智慧向亘古群山发出的、最骄傲的和鸣。
刚惊叹于这磅礴的现代诗篇，转身却又跌进一片温柔的古典梦境。那是铁厂荒原上漫无边际的花海。马鞭草摇着紫蒙蒙的雾，醉蝶花迷了蜂蝶的路。万紫千红，不是小家碧玉的妆点，而是以整座山坡为底，肆意泼洒的香雪海与彩霞篇。躺在这“清凉界”的松风里，尘嚣已远得像是前生的事了。
巴东的性情，是这般刚柔并济的。正如巴人河，既可让你在绝壁悬梯上通玉宇，在清泉漱石间听瑶筝，做一个飘然的仙子；也能让你在蛟龙浪里戏漂流，于虎豹营般的险峻中探险，做一回无畏的勇士。待到夜幕低垂，土家吊脚楼前燃起熊熊篝火，那银簪闪烁、裙裾飞扬的舞影，搅动的何止是火光，更是漫天流转的星河。
它的神奇，又何止于此？万福河畔，那一片莽莽苍苍的格子河石林，是大地布下的一盘万年棋局。石立千寻，巷通九曲，风穿过狭窄的石巷，呜咽如吟唱着古老的《金缕曲》。莫说地僻，这喀斯特地貌深处藏着的，是女娲补天时遗落的玉玑，是时光凝固成的玄机。
这般秘境，自然需要通途。于是，神农溪大桥、大石桥，宛若一道道长虹，以铁索牵云，以钢梁贯日，将天堑化为通途。车行其上，看千寻壑底江声呜咽，百丈空中雁影孤高，心中涌起的，不是对险阻的畏怯，而是一种“人间天路，我自行之”的豪情与安宁。
路引向更深的山。燕子阡溶洞里，十六华里是另一个倒悬的苍穹。金丝燕织就晴空，玉柱琼田铺陈着鸿蒙初开时的景象。水刻龙纹，燕巢钟乳，这里是大地静谧而澎湃的肺腑。而更高处的小神农架，洪荒之气愈浓。薛家将士的点兵声早已散入松涛，唯有千亩杜鹃，年年燃红深壑，万重云海，日日抱峰而明。侧耳细听，幽林深处，仿佛仍有神农氏捣药的杵声，清远而执着，那是华夏血脉里，永不熄灭的济世薪火。
这土地的厚重，不只因自然，更因人。金果坪的层峦既锁着翠烟，也锁着一段铁血丹心。贺龙元帅跃马传星的旧事，壮士横戈裂天的呐喊，五贯铜钱折射的严明纪律，千重赤帜漫卷的烽火硝烟……德昌先生的碧血，已化成长虹，贯于青史。站在这片被热血浇灌过的土地上，看寸寸山河映日鲜红，便知“锦绣”二字，从来不只是风花雪月，更是这般用生命绣就的壮丽图纹。
而今，这古老的土地正孕育着新的生机。曾历荒芜的神农湖畔，浊浪已澄碧，枯蒿变青芦，擘画成锦绣，明珠耀峡江。绿葱坡的雪道上，疾驰的身影划破凛冽，孩童的笑靥映红雪原。而那牛洞坪的千顷芸薹，金浪滔天，温柔地拍打着古老的土墙。堰塘如星布野，崖上赤帜风扬，人们在金浪里迷醉，在土灶边举觞，一条农旅融合、乡村振兴的新路，正从这片希望的原野上，迤逦铺向远方……
离去时，暮色再一次四合，将山水的轮廓晕染得温润而模糊。秘境巴东，仿佛又要阖上它的大门。但它给予我的，已不止是眼中的十七处风景。那是一股气，是神农溪的澄澈，水布垭的雄浑，无源洞的幽玄，金果坪的赤诚，交织成的一种既古老又年轻的生命之气；那是一份情，是悬在古月上的乡愁，叩响天门的回音，篝火旁的笑语，振兴路上的跫音，汇聚成的一条既深沉又鲜活的温情之河。
车渐行渐远，巴东，这处“烟涛浩渺接天台”的秘境，最终并未隐去。它带着所有的温情与内涵，悄然住进了我的行囊，住进了我回望的眼眸里，成为心中一处可以随时归返的、永恒的山水故乡。
作者简介
郑远宏，历任巴东县委组织部科长、县教育局局长、县委宣传部常务副部长、县委办公室副主任等职。巴东教育现象的主要缔造者。2019年退休后，受聘于巴东明德外国语学校任顾问。
