武汉是全国最早实现“全区市”的城市之一,早在1998年,黄陂和新洲两个县改成市辖区后,武汉就有了13个区的格局。作为中部唯一的副省级城市和超大城市,武汉的城市空间拓展,跟周边区域关系不小。
但现在的政策对行政区划调整卡得很严,武汉能往外扩的空间其实很有限,所以城市圈的概念很早就被提出来了。当年武汉规划的“1+8”城市圈,把孝感、鄂州、黄石、黄冈、咸宁,还有天门、仙桃、潜江都圈了进来,范围不小。
后来湖北又推出了“武鄂黄黄”都市圈规划,像鄂州、孝感这些地方,跟武汉的“同城化”步子就更近了。这些年,坊间一直有人在说,干脆把鄂州或者孝感直接并入武汉算了,听起来挺热闹。
但按照现在湖北省的整体情况,要撤并一个地级市,几乎不太可能鄂州、孝感这些城市一旦动起来,整个湖北省的城市格局都会受影响,这个账不太好算。其实,不管是从历史上看,还是从现实来看,跟武汉走得最近的,反而不是那几个地级市,而是孝感代管的一个小县城——汉川市。
汉川跟汉阳本来就是一家子,历史上是一个地方的,上世纪50年代还曾经被划进过武汉市。这层渊源,比啥都市圈规划都实在。汉川在“同城圈”里离武汉是真的近。坐高铁到武汉,只要15分钟左右,跟坐个公交差不多。
每天在汉川和武汉之间往返的人,大概有5万人,这个数字说明,汉川已经彻底融进了武汉的“半小时生活圈”。很多人都是“工作在武汉,生活在汉川”,每天高铁上下班,一点都不稀奇。
等沿江高铁“武宜段”开通后,汉川还会迈入“双高铁”时代,铁路建设一跟上,交通就更方便了。汉川的交通枢纽地位也在不断强化。
除了高铁,沪蓉高速公路和武荆高速都在这里交汇,高速扩建和高速改扩建的进程也没停过,未来还会有更多互通立交和快速路连通武汉。这种城市交通规划的密集度,在整个武汉周边都很少见。
汉川虽然只是一个县级市,人口却超过了一百万,城市群发展潜力相当大。汉川跟武汉的同城化,不光是交通上近,经济上和产业上也在慢慢对接。很多在武汉上班的人,选择住在汉川,因为房价便宜,生活节奏也慢。
这种“双城记”的生活方式,在汉川已经很普遍了。未来随着更多城际铁路和高速公路规划落地,汉川融入武汉的速度只会越来越快。从都市圈规划的角度看,汉川虽然名义上被孝感代管,但实际跟武汉的联系,可能比孝感城区都紧密。
这种城市格局的演变,不是靠行政命令推出来的,而是靠每天几万人的流动靠实实在在的交通网络“织”出来的。武汉作为特大城市,它的城市扩容和城市更新,不可能只靠内部消化,周边的小县城其实是最大的受益者。
现在很多地方都在搞撤县设区、行政区划调整,但汉川这种“小县城”,不一定要靠改名字来证明价值。它已经深度融进了武汉的“半小时生活圈”,城市发展排名在湖北也能排到前面。
未来不管是武汉城市圈,还是“武鄂黄黄”城市群,最快最先真正跟武汉“同城化”的,很可能就是这个叫汉川的地方。
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