踢“楚超”的武汉,为何成为全湖北挑战目标?

楚超激战正酣，网友戏称：“湖北十六市挑战武汉”“比赛第一，友谊第二，武汉第十七”“可以不夺冠，但一定要赢武汉”……这些调侃的背后，折射出武汉在湖北省内无可替代的核心地位。

然而，追溯历史不难发现，武汉今日之地位并非从来如此，而是深深植根于一次改变地理格局的关键变迁——汉江改道。

从汉水改道形成天然良港，到码头集市应运而生、街巷层叠延展，再到长堤、城堡、后湖大堤层层外拓，汉口一步步由沙洲演变为集市，由集市成长为城镇，最终成就大武汉的宏阔格局。

正如叶调元在《汉口竹枝词》中所说“五百年前一沙洲，五百年后楼外楼”，汉口的崛起得之于汉江改道后形成的码头。

历史上，河流的改道无一例外都会对社会产生深远的影响。汉水从龟山北麓入江，有三点明显的变化：

一是航程缩短；

二是通常情况下，长江水位会比汉水入江口高，汉水进入长江速度减缓，泥沙得以沉淀，入江口两江泾渭分明；

三是洪水季节，长江由于高水位的壅高，会对汉水产生顶托，使得入江口水流平稳，适合船只停泊。

也因此，改道后的入江口很快成了进出汉水的码头。

码头的兴起，依托码头的货物转运、储存、交易、搬运、店铺、商行纷纷应运而生。从入江口汉水左岸的集家嘴到硚口，一个十里长的码头集市终于奠定雏形，并以汉正街闻名大江南北。

码头并非集市的全部，集市也并非城市。

为完善汉口集市的基础建设，阻挡汉口以西、以北的洪水，1635年汉阳通判袁焻在码头集市的西北、东南一线，修建了一条五公里的大堤。

1635年，明朝政府要应付的事情太多，李自成起义，山西、陕西、河南的瘟疫，宦官之祸、党争之祸、财政拮据，等等。如此局面，怎么顾得上汉阳的一道堤。

但袁焻却决意要修筑一条西起硚口、东到堤口长约五公里的大堤，把汉口集市围起来。为了修筑大堤用土，在大堤的外围挖出了一条壕沟，称为“玉带河”。

在随后的岁月里，河上架起了三十多座小桥，今天的保寿桥、广益桥、六渡桥等都是玉带河上的桥。汉水改道60年之后，1525年编修的乾隆《汉阳府志》记载，汉口居民从几户人家增加到1395户。

长堤挡住襄河故道和后湖、黄孝河的水之后，有了堤防的保障，各地的商品和货物都向汉口汇集而来，两湖转运到北方的粮食，江淮转运到川陕的淮盐，以及竹、木、油、茶、皮、药材、棉花等等，南来北往，五花八门。汉口真正的兴旺开始了。

随着人流和货物的云集，催生了许多以地域为纽带或以行业、货物种类为纽带的民间团体，宁波帮、太原帮、汾州帮、红茶帮、盒茶帮、卷茶帮、西烟帮、花布帮、西药帮、土果帮、西油帮、匹头帮、皮货帮、皮纸帮、汇票帮……

原来的沿河码头和沿汉水而建的河街已经不能满足贸易发展的需要，如此，码头、河街扩展出正街，正街之后又有了内街、夹街、黄陂街，以及与街紧密相连的里巷。

此时，长堤内，从汉正街到黄陂街，河边帆樯密集，岸上商贾穿梭，店铺栉比；长堤外河湖荡漾，大桥小桥，柳绿荷红。

在长堤的托举下，汉口这个临江集市终于与佛山、景德镇、朱仙镇齐名。到1796年，汉口居民已达三万多户。从1525年的一千多户，到1796年的三万户，历史走过了两百多年。

正如章学诚在《湖北通志检存稿》中所说，湖北所有镇市中“其最大者莫如汉镇”，“盖十府一州商贾需於外部之物无不取给于汉镇。而外部所需於湖北者……亦皆於此取给焉”，汉口在长江中下游的地位已不可动摇。

1861年作为通商口岸开埠后，英、俄、徳、法、日等国在此开辟租界，昔日的内河码头一下跃为对外贸易的窗口。

但如此重要的汉口并没有通常的城市格局，如城墙、护城河、城门等，而且其在明末形成的以汉正街为依托，以两侧街巷为支撑的码头市场也在明清之际反复遭到战争重创。

历史提出了汉口是城市还是集市的问题。

1864年，汉阳知府钟谦钧与汉阳县令孙福海，士绅胡兆春等联名向上级提议，在长堤外筑城墙，建汉口城。

《续辑汉阳县志》等史书记载了汉口城墙的起止点、建筑方式，以及经费预算、经费来源，“上至硚口，下至沙包，长一千九百九十二丈二尺，约十里许，筑堡垣焉。堡基密布木桩，堡垣则全砌红石，外浚深沟，内培坚土。辟堡门七，曰：玉带、便民、居仁、由义、大智、循礼、通济，建炮台十有五。其费皆商民筹捐，共银二十余万两”。

这个十多里的城墙，大致就是今天中山大道硚口路至一元路一线。汉口城堡的修建将汉口的规模从长堤扩大到玉带河外，面积扩大了三倍。

1905年，湖广总督张之洞在汉口城堡之外，主持修筑了一条二十多公里的后湖大堤，后人称之张公堤。

这条大堤东起汉口堤角，西至舵落口，全长23.76公里，堤身高6米，堤顶宽8米，高程 32 米左右。有学者研究，1888年汉口的保甲册记载汉口有二万六千多户，十八万多人，到了1908年则有近五万户二十四万多人，二十年间，汉口人口增长大约35%。

张之洞修筑后湖大堤，其中一个重要原因就是汉口人满为患，另一个原因是每年夏秋汛期，汉口城堡外河汊湖泊一片汪洋，水患严重制约了汉口的发展。

1906年后湖大堤竣工。汉口城堡与后湖大堤之间大片的水泽地变成了大堤保护的土地。有人计算，此举把汉口面积扩大了20倍。

今天解放大道与三环线之间的古田路、水厂、宝丰路、航空路、中山公园、武汉商场、新华路、球场路、西马路、赵家条、惠济路、解放公园、黄浦路等汉口城区，都是后湖大堤修建后开发出来的城区。

“长堤”的修筑成就了汉口集市，“汉口城堡”将汉口变成真正的“城”，“后湖大堤”的修筑则成就了“大”汉口城。

汉水入江口的右岸则是另一番景象。龟山南麓的莲花湖一带，自606年起一直是汉阳城所在。

在晚清的地图上，张之洞时代的汉阳城，靠长江边的城东，有朝宗门、河泊所、水师总兵、厘局；龟山北的汉江边则是铁厂码头、铁厂、兵工厂；城西是兵营、归元寺；城南隔着夹河，是新淤洲和竹木捐局码头。

这条夹河就是月湖的出水口，有人考证，改道前，汉水正是从龟山南麓这个出水口进入长江。这个汉水原来的出口在改道之后并未沉寂，竹木码头就是见证。1723年古鹦鹉洲彻底消失，几十年后，汉阳城外江边淤出一个新鹦鹉洲。由于集家嘴码头船只多，停泊卸货空间紧张，这个新鹦鹉洲逐渐成为货船的集中停靠地，尤其是竹木集散地。

随着河床的摆动，泥沙将新鹦鹉洲与汉阳城之间的夹河淤积，沙洲与汉阳成为一体。这一变化不仅让这一著名的竹木码头消失，也同时让汉水改道之前的入水口消失。

1890年，张之洞到湖北的第二年，汉阳铁厂在龟山下动工，1893年建成投产。这个铁厂不是一个单一的工厂，而是由生铁厂、钢轨厂、熟铁厂、铸铁厂等10个大小厂组成的集团。

铁厂只是张之洞振兴民族工业的第一步。从1894年开始，龟山到郭茨口附近的赫山，十里的汉水右岸，汉阳兵工厂、汉阳火药厂、汉阳针钉厂、汉阳官砖厂等工厂一个接一个，先后竣工。

此时的汉水右岸，烟囱林立，对岸的汉口码头集市则是帆樯栉比，改道后的十里汉江水道，一边是商业贸易，一边是新兴的民族工业，交相呼应，蔚为壮观。

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