从城市规划的角度来看，武汉江滩步道完成了一件许多滨江城市的愿望没有实现的事情——它把原来因为防洪墙而被强行分开的城市与长江重新连接起来。
在江滩步道建成以前，武汉人与长江之间的隔阂，并不是一道墙那么简单，而是有一整套以防汛为先的城市理念。那时候江边都是码头、仓库、棚户区，普通的市民是不能够走到江边去的，防洪墙大约有十几米高，在外面看不出来江面的情况，在里面也爬不上去。
整个长江就是一条跟城市没有多少联系的分界线，你在汉口住着，天天从江汉路过，但是你和长江的距离可能会比和北京还要遥远——因为根本就没有机会接触到它。
1。 步道设计的目的就是使人们与河流之间的距离被重新定义
江滩步道最妙的地方就是用一条不间断的动线把本来分隔开的功能区域连接了起来。从汉口江滩向东方行走的话，就会依次看到亲水平台、观景台、古建筑群、绿化带和健身区，在每间隔几百米的地方都会有一个功能节点。
这样的设计在城市规划中被称为混合功能布局，并不是把所有的功能都集中到一起，而是一条顺畅的动线把各种功能串联起来，在行走的时候自然而然完成功能转换。
另外就是步道的高度设计也是分层次的。最接近江面的一层标高大约为防洪堤下1米左右，可以走到很近的地方；中间一层为主步道，标高低于城市道路；最高一层与城市相连，并且和汉口老城区无缝对接。三层的设计使得各种各样的人都能获得自己所期望的沿江感受：喜欢亲近水的人向下走，喜欢悠闲漫步的人走在中间，而需要迅速穿过的则上到顶层。
2。 观景台与古楼阁相配，并非为了美观，而是为了形成城市的记忆点
在武汉江滩上的观景台，如果你仔细观察的话就会发现这些观景台并不是随意设立的。每一对观景台之间都有一座标志性的建筑物：晴川阁面对着龟山、黄鹤楼面对着蛇山、江汉关面对着长江大桥。在传统中国园林的设计中，借景就是指这样一种关系，但是把它放到城市的规划当中去的时候，则起的是一个视觉锚点的作用。
你在江滩上行走的时候，忽然看见一座熟悉的老房子出现在视线之中，这时你会不自觉地停了下来，并且你知道此时我已经到了这个地方。古楼阁就是江滩步道空间坐标系中的一个点。没有它们的话，在江边走了25公里也容易迷路；有了它们之后，则可以随时知道自己身处城市的哪个角落。
而且所有的观景台设计的高度都在3到5米之间，可以让你看到江对面的建筑物，但是又不至于让你觉得与江水之间有距离感。你在上面既可以观赏长江，也可以面对长江，这样的观察与接触相结合的感觉，在许多城市中的江边观景点是无法达到的。
3。 江边两岸在傍晚的时候都会亮起灯光，后面有一套完善的城内照明系统
武汉江滩夜晚灯光亮起，并不等于把灯都开起来就可以。整个江岸上的照明系统都是根据区域、时间以及颜色来划分的。傍晚的时候，当天空逐渐变暗之后，江边的灯光就会在18点30分左右同时开启，在五分钟之内，汉口江滩和武昌江滩的所有景观灯、建筑轮廓灯以及步道地灯都会相继亮起。
同步点亮的效果要靠一个中央控制系统的来实现。每一盏灯的开关时间、亮度和颜色温度都已经被预先设定好了。你所见到的一大片江岸上同时亮起灯光，并不是因为有无数个精确到秒的时间点在起作用，而是由于这些时间点被叠加在一起形成的视觉效果。
并且灯光的颜色也有一定的要求。靠近古建筑的地方使用的是3000K左右的暖黄色灯光来营造出一种古典的感觉；而现代观景台则采用的是4000K的中性白色灯光，给人以明快的感觉；步道两旁的地灯则是2700K的暖色调灯光，使人走在上面感到舒适。各种各样的灯光在视觉上把不同的区域分隔开来，并且加强了古今之间的交流感。
4、这条步道所改变的并不仅仅是风景，更包括城市人们的生活方式
江滩步道修建完毕以后，武汉人生活的方式也悄然改变。过去人们在周末想要散散步的话，一般会选择去公园或者商场，很少有人会特意跑到江边来。现在的江滩上可以看到很多人在周末时走在步道上——遛狗的人、跑步的人、放风筝的人、拍照片的人、钓鱼的人等等，各种各样的人都可以在这里找到自己需要的东西。
从城市规划的角度来看就是对公共空间进行激活。好的公共空间，并不是因为它修建得多么美丽就可以被人们所利用，江滩步道最大的成功之处就在于把原来只具有防洪功能的堤岸改造成了一个城市的客厅。它并不是要收费才允许进入的一个景点，而是一个任何人都可以随时到达、自由使用的场所。
而且步道的连贯性使得人与江的关系更加日常化，不需要特意安排到江边游玩的事情，在家就可以顺着步道走到公司，或者下班后沿江散步回家，江已经不是必须去观赏的地方了，而成了人们生活的一部分。这样的亲水体验在很多城市里很难实现。
你曾经在武汉长江边上散步过吗？走了25公里的感觉怎么样？
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