西十高铁刚通车,湖北又有一条新铁路进入通车前的最后阶段。编号55103的检测列车从宜昌北站驶出,宜兴高铁正式启动联调联试。这意味着武汉往重庆、成都方向,很快多出一条高标准的快速通道。
宜兴高铁的名字听着陌生,线路也不长,只有108公里。但这条从宜昌东站引出,穿过伍家岗、高新区、夷陵,最终接入郑渝高铁兴山站的联络线,把湖北段内两条最重要的东西向大动脉——沿江高铁和郑渝高铁——给接上了。
时速350公里的设计标准,也让这条看似不起眼的短线路,分量不轻。这条宜昌至兴山的高铁,一头连着宜昌枢纽,另一头扎进兴山站。在宜昌东和宜昌北到杨家塝这一段,去年年底已经跟着沿江高铁武宜段开通了。
这次联调联试的杨家塝至兴山段,是全线通车前最后一段待验证的区间。用“任督二脉”来形容它,不算夸张。
这段铁路虽短,却把郑渝高铁和沿江高铁在湖北境内直接连通,东西向的高铁网络多了一条关键的纵向联络。宜昌北站也跟着被激活,不再只是过路站,而是成为鄂西高铁网络里真正的节点。
从城市规划的视角看,高铁线路的走向,直接改变一座城市在区域交通版图里的位置。宜兴高铁让宜昌在湖北高铁规划中的地位上了一个台阶。重庆方向过来的车流,不用再绕道,可以直接经兴山进入宜昌枢纽,再往武汉方向走。
这一条联络线,让整个鄂西的铁路布局变得更紧凑。时间账是这条铁路最直观的价值。现在兴山到宜昌,走高速公路开车得两个小时;宜兴高铁通车后,这段路程直接压到30分钟左右。宜昌到重庆,目前最快的动车也要四个小时,今后能压缩到3小时以内。
武汉到重庆的变化更明显。眼下武汉经襄阳东转郑万高铁去重庆,最快是4小时56分;宜兴高铁一开,武汉到重庆有望跑进4小时以内。这个速度,放在过去是难以想象的——以前从宜昌方向去重庆,要么走标准偏低的沪汉蓉铁路,要么就绕一大圈到襄阳再折向西南,要么慢,要么绕。
宜兴高铁等于在宜昌和兴山之间拉了一条直路。沿江高铁通道的形成,是分步骤来的,宜兴高铁是其中关键的一步,直接补上了通道中间最薄弱的一段。对普通人来说,最直接的感受就是:去重庆,不用再盯着那趟四个多小时的动车发愁了。
有人担心,宜兴高铁会不会和刚开通的西十高铁形成竞争关系?仔细看线路布局会发现,这根本不是竞争,是互补。西十高铁打通的是西安方向,往西北走;
宜兴高铁打通的是重庆方向,往西南走。两条线在湖北西部形成一个朝外的扇面,武汉向西的辐射范围和选择余地都变大了。算上宜兴高铁,湖北的西出高铁通道已经有5条:武西高铁、汉十加郑万、宜兴加郑万、沿江高铁,还有沪汉蓉铁路。
从北往南排开,每一条的走向和定位都不一样。多通道的意义不只在于多几个选择,更在于整个城市群发展的底气——武汉作为中部枢纽,往西的通道越密,它跟成渝地区双城经济圈之间的互动就越顺畅。
联调联试期间,检测列车会在这条线上反复跑,把信号、通信、灾害监测等数据一项项核对,全部达标之后进入试运行,然后就是正式售票开通。按这个节奏,宜兴高铁的全线通车已经不远了。
到时候,鄂西的交通格局会是另一番模样,武汉到重庆的时间,也能真正进入4小时的时代。
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