知人,即要了解作者及其所处的时代。李建中教授以司马迁为例,指出若不理解司马迁在受腐刑后的极度自卑与痛苦,就读不懂《史记》中为何会有《游侠列传》《酷吏列传》等篇章。同样,读杜甫“读书破万卷,下笔如有神”这句诗,也要知道这是他在科举落第后的自我排遣。李建中教授强调,“诵其诗,读其书,不知其人可乎?”读经典必须知人论世。
见异,则是要超越AI,读出自己的独到见解,见他人所未见。李建中教授以鲁迅读《红楼梦》为例——经济学家看见“易”,道学家看见“淫”,才子看见“缠绵”,革命家看见“排满”,而鲁迅看见的是“许多人的死亡”。他本人则从《红楼梦》中读出了大观园三个园子的文化象征:薛宝钗的蘅芜苑象征儒家秩序,林黛玉的潇湘馆象征道家隐逸,贾宝玉的怡红院则暗含对尘世的舍弃,指向佛家空门。曹雪芹“兼美”儒道释三家,这正是李教授自己的“见异”。