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今日端午节。
从小生长在北方的我,对端午的最深的印象,就是小时候一年吃一次的炸菜角、炸糖糕、炸油条,还有小孩子手脖子、脚脖子上要配带五色花线。后来年龄渐长,知道南方还有吃粽子、挂艾草、赛龙舟来纪念屈原的风俗。
半生已过,退休后旅居荆楚江城武汉,才渐渐了解到,原来在楚地屈原故里,还有着一份独特的跨越千年的温柔纪念,那就是端午节不仅只有一天,而是从五月初五开始,要过到五月二十五,二十一天的端午才算落幕。
在屈原的出生地秭归,自古流传着“端午比年大,一个端午三次过”的古俗,节庆从农历五月初五的头端午启幕,一路绵延至五月二十五末端午,整整二十一日的粽香、艾香与江上风,才算完整走完一场纪念屈原的端阳盛会,这份绵长,是峡江百姓留给屈原独有的思念。
秭归的山水养育了屈原,也代代珍藏着他的风骨与委屈。屈子一生太苦、一生太孤、一生太忠。他半生流放、一腔赤诚无人懂,满腹家国无人托,故土乡亲只觉匆匆一日祭他,不足以慰他千古孤魂,于是,以二十一日漫长端阳,慢慢追忆、轻轻安放,把千年的心疼、敬意、思念,一点点还给这位清白一生、赤诚一生的三闾大夫。
更有家喻户晓的屈幺姑传说,藏着峡江百姓最深切的不舍,让整场端午的追思多了一层柔软又悲恸的底色。

五月初五·头端午:以艾寄敬,以粽悼忠,初念屈子清白人间
头端午,是思念的开篇,也是故土儿女与屈子遥遥相望的第一天。
天色微亮,山城处处艾草含露、菖蒲青青。家家户户晨起挂艾悬蒲,不仅为祛秽祈福,更是后人心底最深的祈愿:愿青蒲为剑,替他斩尽世间谗佞;愿艾草生香,护他清白灵魂岁岁安宁。
千年前,他身处浊世、举世皆浊,唯他独清;千年后,故里岁岁长青艾,年年守清明,替他守住人间正气。
这天,邻里围坐小院包粽,青粽叶层层包裹雪白糯米,一颗红枣藏入心间。当地人代代相传:粽角铮铮,是屈原宁折不弯的傲骨;糯米清清,是他一生洁身自好的品性;赤枣殷殷,是他至死不改的家国赤诚。一枚小小的粽子,不再是吃食,而是楚人代代相传的敬贤之心、悼贤之情。
指尖折叶、缠线、压实,每一动作都轻柔郑重,仿佛在轻轻安抚那个曾行吟泽畔、满心忧思的孤影。
屈原祠香火袅袅,楚辞声声回荡峡江。游人、乡邻、学子齐聚祠前,诵读《离骚》《橘颂》。只有此时,才能真正读懂楚辞字里行间的悲怆与孤忠。
他心怀天下、体恤苍生,却屡遭排挤、屡被流放;他才华盖世、初心澄澈,却终究报国无门。每每诵读一句,便心疼他一分,敬佩他一分。
当地老辈人都知道屈幺姑。她是屈原的堂妹,土生土长的峡江渔家女子,聪慧坚韧,自幼敬重兄长。
早年屈原归乡采撷楚地民风时,是屈幺姑驾舟伴他穿行西陵峡,踏遍橘林山野,陪他收集乡谣,才有了《橘颂》这般根植故土的辞章;屈原号召乡邻保家卫国,她又带头集结江上渔民,义无反顾追随兄长。那时兄妹相伴山水,满是对未来的希望,谁也不曾料到,后来却只剩天人永隔、声声泣唤。
头端午,只是一场温柔的开篇。故里秭归,日日念屈原。
五月十五·大端午:龙舟招魂,声声呼唤,岁岁盼君归来
如果说头端午是静默追思,那大端午,就是整个楚地最深情、最动容的隔空呼唤,也是屈幺姑游江招魂古礼上演的时刻。
千年前,屈原纵身汨罗,山河痛惜,百姓悲泣。噩耗传回秭归,屈幺姑悲痛欲绝,日日奔走江岸,对着滔滔江水放声哭喊“我哥回”,盼兄长魂魄归乡。
传说某日她梦见神鱼驮着屈原遗体漂回西陵峡,她便邀约乡里女子沿江寻觅,抛粽入江,呼唤屈子魂归故土。
后来她哀恸过度,泣血而亡,化作峡江之上红嘴彩羽的幺姑鸟,岁岁端阳盘旋山林,终日啼鸣“我哥回,我哥回”,啼到嘴角渗血也不肯停歇,这也是秭归地名、秭归鸟传说的由来。
千年之后,这份不舍与惦念,依旧在秭归江面岁岁重演。
大端午之日,百舟列阵、龙头披红、点睛祈福,古老的招魂礼庄重肃穆。江上专门备下游船,由女子扮作屈幺姑,手提盛满粽子、香草的竹篮沿江缓行,一边向江面抛撒粽米,一边长声吟唱招魂曲,两岸万千百姓跟着一同呼喊:三闾大夫,魂兮归来。
声声呼唤穿江越水,跨越两千多年风尘。隔着岁月回望,好像看到屈幺姑当年沿江痛哭的模样,更懂百姓心中绵长的哀思:我们心疼屈原报国无门的委屈,也心疼这份兄妹情深的悲恸。
各地端午千万种,唯有秭归的龙舟竞渡,不是单纯竞技热闹,而是代代不息、念念不忘的深情挽留;唯有秭归独有的屈幺姑游江仪式,把民间最朴素、最柔软的思念,完整复刻在江面之上。
江风浩荡,鼓声震天,桨起浪涌,千帆竞发。划桨的船夫伴着鼓声,一遍遍喊出当年幺姑的泣唤“我哥回哟”,江水滔滔依旧,如同屈原从未停歇的忧国之心;江风烈烈依旧,如同他从未弯折的君子风骨。
人们站在江畔听鼓、听唤、听风,心底满是绵长缅怀:屈子啊,山河无恙,家国安宁,如你所愿,岁岁端阳,故里从未将你遗忘,就连峡江飞鸟,都年年替幺姑盼你归乡。
五月二十五·末端午:收尽端阳烟火,岁岁安放千年忠魂
五月二十五,末端午至,这场长达二十一日的盛大追思,才缓缓落幕。
新麦初熟,山河锦绣。家家户户蒸新麦、做新糕、聚亲友,以丰收之礼告慰先贤:你毕生守护的山河,如今岁岁安宁;你毕生牵挂的苍生,如今年年丰足。你当年未能亲见的盛世太平,如今山河皆如愿,人间皆安康。

席间长辈总会再讲一遍屈幺姑化鸟啼魂的旧事,孩童静静聆听,将这份藏在峡江山水里的怀念记在心底。
二十一日端阳,从初祭、招魂、屈幺姑游江,到收官、安念,完整走完一场属于屈原故里的端阳礼。
两千余年光阴悠悠而过,多少人事淹没尘埃,唯有屈原的赤诚、清白、风骨,永远镌刻楚地山河,永远流淌华夏血脉;唯有屈幺姑泣血唤兄的传说,伴着峡江鸟鸣代代相传,成为端午缅怀里不可缺少的一抹柔情。
以艾敬贤,以粽悼忠,以舟招魂,以幺姑啼鸟寄绵长思念,以二十一天时光诉不尽敬重。秭归的端午,是浸润整整二十一天的文化朝圣。