银河滴落一曲水，巴楚长吟千帆歌。这就是湖北巴东神农溪。
（一）
神农溪“家世”之显赫，令人仰天长啸，叹为观止。
其娘家神农架，婆家长江，他们之魅力举世皆然。
其相公巫峡。仅在巴东县就坐拥“古八景”：巴山夜雨、村寺晓钟、古亭秋月、官渡晴帆、瀼溪渔火、兀洞仙泉、石门樵唱、牛口滩声。汉唐以来，李白、杜甫、王维、苏轼、杨万里等文学大佬，争当歌咏长江的“大哥”，宋代名相寇凖亦为其站台，现代墨客文人更是趋之若鹜。
神农溪从巫峡口畔入住长江，自带三大不世珍稀：岩（当地读音ai）,如黄家岩、周家岩、王家岩等等；峡，如龙昌峡、鹦鹉峡、绵竹峡等等；河，如沿渡河、龙船河、西瀼河等等。
（二）
对于神农溪，我是有许多联想、梦想、幻想的。本文单表神农溪的一个“神”字。
我爷爷的爷爷的爷爷并由此而上溯到列祖列宗，口耳相传到我代有一个故事，朦胧记得大致情节：某年代，神农氏拟定都神农架——是否可以称为“都城”，本文不是考古专章，不作严格考究。在神农架万山老林之中，宫殿迅速开建。竣工之时，神农氏临幸神农架。而天机不测，是日，风水国师链接天谕曰：神农非凡人也，身负天命，神农架地土尚薄，非载神农巍巍泰岳之崇。定都之事遂作罢。
虽不能作为都城，然宫殿依然完好留存。在神农氏寿诞之日之时，有天缘之人，登临崇岭，居高俯瞰神农架，金碧辉煌的皇宫，如海市蜃楼般，依稀可见于浩瀚的绿涛、雾波之中，在太阳照耀下，万道金光齐发，犹是蓬莱仙境。然则，谁又准确知道神农氏的生日呢？谁又有幸成为天选之人呢？
“巴东，是神农氏发现茶叶的地方。”这既是巴东关于茶产业的广告词，也是巴东对茶历史考古的结语。巴东曾组织“茶文化研究协会”科考专班，历数年之功，得出上述结论。其意为，巴东是华夏最先发现茶物种和开启茶文化之地。
茶，与神农溪有莫大的关系。研究者认为，公元前2735年，中华始祖神农带领族人不畏艰险，进入川、鄂、陕边界处的巴东县小神农架一带，搭架采药、尝遍百草，日遇七十二毒。偶遇解毒之灵叶，神农称其为“荼”。历史文献《神农本草经》和《格致镜原》记载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之。”世界第一部茶著、唐“茶圣”陆羽《茶经》记述：“茶之为饮，发乎神农氏……”在古代，“荼” 通“茶”，是“茶”的古字。后，神农带领族人离开小神农架，从一条湍急无名小溪（今神农溪），乘独木舟顺溪而下至长江巫峡口，逆长江而上迁徙、定居至巴东楠木园一带，向此地土著巴人传授五谷和茶种植技艺。考古学界重要发现“楠木园文化”是为巴东茶文化密匙，佐证了巴东茶文化之兴盛。
或许是因为神农功勋卓著，成了人间“达人”。天庭委观世音菩萨下凡对神农进行“工作考察”。是夜，雷电震颤，大雨瓢泼，神农溪洪波涌起。民众进退维谷，命悬一线。观世音菩萨遂启法力，于神农溪绝壁之上凿数百洞穴，置民众避难，躲过大劫。后来，石穴渐成墓穴，衍生悬棺之谜。这迷，既是游客的好奇，也是业界研究、争论之风物。无论悬棺之谜如何众说纷纷，而神农溪众多岩穴，以及考古发现于悬棺之中、现静卧于巴东县博物馆的干尸，证明了神农溪悬棺文化的真实历史叙事和民族文脉的身影。
（三）
不必说神奇的神农皇宫，也不必说惊世的悬棺之谜，单是神农溪之燕子阡、三色泉，就可以独领风骚。
我结识燕子阡和三色泉大约是1991年的夏天。应朋友之邀去探访神农溪。
朋友姓周，纤夫，当地称桡夫子，周大哥住周家岩。周家岩前临深谷，后倚绝壁，一山泉自绝壁柔柔降落。山腰处现一隅缓坡，一险径，宽不足米，下通神农溪。几户周姓人家居住于此，周家岩之名缘由于此。
彼时，神农溪尚未旅游开发，三峡工程也尚在探讨，神农溪乃是小家碧玉。那日，蓝天走云，峙峰溢翠，两岸岩壁，如天门开合。目光随流向远，似可探洪荒之境；撑岩仰视，峡谷锁思，云天缥缈，非仰天长叹而无它噫！溪水清悠，略施淡绿。卵石叠叠，姿态丰满，曲线流畅。鱼儿繁复，列队戏水，婷婷袅袅，盈盈款款。有彩色之鱼，约三寸，红、黄、绿、黑、白等色相间，当是鱼中“仙子”。这鱼已是多年未见，悠悠我思。
忽的，“扑通”“扑通”声响，见两位土家女子白鹤腾越般飘向水面。只见波光点点，水花弹跃，人影荡漾，水珠流萤。肤，白而不苍；腮，红而不沉。羞涩而不妖，娇媚而不艳。轻盈而不轻飘，丰腴而显纤柔。唱一句山歌，应和阵阵布谷；撒一水之欢，尾随群群鱼彩。其肤，其色，其韵，无言以述。比如其肤，如若手指不小心轻柔一点，粉色的肌肤便可浸出细细密密的小水珠来。我想，这应该是最好的“美人鱼”的意象。
三色泉就在周家岩脚下。泉水从山底垒石之中相伴而出，水姿风流，水泡轻扬，水歌畅鸣。其：一清冽，透亮晶莹；一“朦胧”，非清非浊；一浑浊，久淀橘橙。试味，并无明显差异。我想，这是否是大自然的音阶呢，高音？！中音？！低音？！哎，大自然神秘莫测，总是出人预料。
思绪未收，在周哥的鼓动下，进发燕子阡。
燕子阡在鹦鹉峡峡段，险滩、危岩众多。周哥调动方头木舟，逐浪而行。看他！铜色裸露，野肌涛涛。竹篙在手，天地在心，时而推波助澜，时而击东击西。纤歌浪而峡谷回，山岩飞而风影静。
似乎只是几次婉转，便来到燕子阡。
阡成于绝壁之根，洞高疑五十丈余，宽疑二十丈余。洞中貌似一天窗，正午阳光直抵洞底，如金箍棒一般。燕笑喧阗，嬉闹蓬勃，腾跃光柱之间，如金光漫射。一泉水“暗通款曲”，委婉流出。细风幽幽，凉而不伤。洞壁水墨，沉稳高远。进洞数十丈，依右壁兀生一钟乳之山，山体干燥，燕粪均匀粘陈，高约十余丈。仰望，山附层层半圆状“蘑菇”。周哥告诉说，这就是“万水田”，又叫“万水盆”。
在周哥指导下，我们褪掉鞋袜赤脚上山——穿鞋走在燕粪之上，是很滑的。我们如猿似猴般抓着“水田”田口，攀援而上。大自然真是独具匠心啊！数层错落有致、大大小小的水田徐徐铺陈开来，似蘑菇，似水田，似水盆。盆体粗糙，似现代真石漆装饰过的墙壁。奇妙的是，田沿有着鲜明的、胜过雕刻般的、漫水的钟乳痕迹，田与田之间有着天然的缺口，宽约三五寸、高约二三寸，似农家水田之间敞开的水口。从漫水的痕迹来看，缺口应该不是同水田一并形成的，后来是如何形成的呢？奇哉妙哉。越过水田，登临山顶，见一平台，平台之上有一长方形水盆，长约七八尺、宽约四五尺，无缺口，似现代浴缸。
观洞顶，奇绝延续。两只石燕，一大一小，嘴喙和爪子紧紧嵌进岩石，纹丝不动，专注而恬静。大燕如母，长疑二丈余、宽丈余，冠羽金黄如菊，其他羽毛黑、白、灰色互衬，神气抖擞。雏燕似子，紧随其母，小巧灵动，稚嫩可爱，如真燕一般。尾下有产出的新鲜“粪便”，黑白相融，栩栩如生。我不知道，阡中燕子命名为金丝燕，是否与这石燕的金色冠羽有着千丝万缕的联系，或者就是这一缘由。
这一方山水孕育了三色泉、燕子阡，而三色泉、燕子阡昭示了这方水土的鬼斧神工和宇宙的神奇魔力、高深莫测。如此造化，非神力可为。在大自然、宇宙神力面前，人之渺小，可见一斑。
神农溪之“神”，不得不提到纤夫。彼时，交通不发达的时候，纤夫就是小河上的“交通工具”。专家们说，因为工作的缘故，为了避免穿衣服磨坏皮肤和被湿衣服“吃”出病来，纤夫们只能赤身裸体行走江湖，即便要经常背大姑娘、小媳妇过河。这无关德行，只关乎生存。常年河水的浸泡，纤夫们为何不因此生病？少有人研究。而我，只观察到，纤夫们喝神农溪之水，吃神农溪之鱼，木舟上常备一壶包谷酒。如此而已。
神农溪接人间达天庭，其神奇玄幻之处甚多，不一一而足。此文中关于神仙的内容无从考证，请诸君明察。
三峡水库落闸后，神农溪在高峡平湖的滋养下，由小家碧玉脱胎为大家闺秀，文化旅游的纽带连结五湖四海，民众生活恬然。有歌曰：
岩与岩相望家和家相牵
峡与峡相挽花叠花相念
河与河相拥水绕水相恋
山岩的那个岩
峡谷的那个峡
江河的那个河
山川河流是一家我们根同源
纤夫那号子喊山岩那闪两闪
幺妹那山歌唱绿水那打转转
扁舟那巡青天峡谷那笑涟涟
你娶我土家妹
我赐你三色泉
滴滴郎心醉
胜过那杜康甜
你嫁我土家汉
我许你燕子阡
翩翩千飞燕
鹊桥那共枕眠
山岩的那个岩
峡谷的那个峡
江河的那个河
山川河流是一家我们正向前
作者简介
边文海，男，湖北巴东人，现供职于湖北省恩施州巴东县委宣传部。曾获湖北省新闻奖、恩施州精神文明建设“五个一工程”奖。湖北省摄影家协会会员，湖北省旅游摄影协会会员，恩施州摄影家协会会员，巴东县作家协会会员。
