中部地区的机会：武汉、长沙在＂东数西算＂中的＂中继站＂角色

很多人讲东数西算,都在说西部建机房、东部发需求,中间这一段好像就被跳过去了,但我跟你说,武汉和长沙这两个城市,它们现在做的事情其实挺微妙的,不是简单的数据搬运工,怎么说呢,就是你仔细想想数据从东边到西边这个过程,它不可能直接飞过去对吧,中间得有个地方做缓冲、做处理,这个角色就落在了这两个城市头上。

我一开始以为中继站就是个技术活,后来发现不太对,其实它是个位置优势变现的故事。你想啊,武汉到北上广深两三个小时高铁,到成渝贵州也是这个距离,正好卡在中间那个点上,这个地理位置过去可能就是＂不东不西＂的尴尬,现在突然就成了宝贝,因为数据传输是要算时延的,中部这个位置能把东西两边的时延都压到最低,这股劲儿,你懂我意思吧。

长沙这个城市我以前真没怎么注意,就觉得是个娱乐之都、网红城市,但这次了解下来发现它在数据这块做的事情挺有想法的。说白了就是,武汉更像是个大型中转枢纽,什么业务都接,长沙反而更聚焦,它主要盯着的是媒体和互联网内容这一块的数据流,因为湖南本来就有芒果TV、有一堆文娱公司,数据需求本身就在那,不是凭空造出来的。

这个事儿其实挺微妙的,就是很多地方建数据中心都是先建了再说,然后到处找客户,长沙是反过来的,它是先有需求、有产业,然后顺着这个需求把数据中心建起来。你看它现在做的那些项目,基本都跟视频渲染、内容分发这些东西挂钩,不是那种纯粹为了政策补贴搞的面子工程。我当时就觉得,这个路子可能更稳一点,因为有真实的业务在支撑。

武汉那边我去看了几个项目,怎么讲呢,它的思路是想把各种类型的数据业务都接过来,金融的、医疗的、工业的,什么都做,这个想法不能说不对,但我觉得有个风险,就是你什么都想抓的时候,可能最后什么都抓不牢。因为不同类型的数据,它对基础设施的要求是不一样的,金融数据要的是极致的安全和稳定,工业数据要的是低时延和高可靠,你不可能用一套系统同时满足所有需求对吧。

而且我跟几个在那边做运维的朋友聊,他们说现在有个很现实的问题,就是电力成本。武汉的电价比西部贵不少,数据中心又是个吃电大户,如果你接的业务都是那种对时延不敏感的,比如冷数据存储,客户凭什么不直接去西部,非要在你这花更多钱？所以武汉现在其实是在找自己的差异化定位,不能只靠地理位置这一个优势。

说实话,我对这两个城市能把中继站这个角色做多久是有点疑问的。因为技术这个东西它是在进步的,现在数据传输可能还需要中间节点来做缓冲和处理,但你说五年十年之后,万一东西部之间的网络基础设施足够好了,或者说算法优化到不需要中间节点了,那中部这个位置的价值就会被削弱。

不对不对,我再想想怎么说,其实更准确的说法是,中部这两个城市现在得抓紧时间把位置优势转化成产业优势。就是不能只满足于做数据搬运,得真的在本地形成一个数据产业的生态,有数据中心、有算力、有应用场景、有人才,这样即使未来技术变了,这个产业还能留下来。你看现在武汉在搞的那些人工智能实验室、长沙在做的那些文娱科技公司,其实都是在往这个方向走,但速度得更快一点。

如果你是投资人或者创业者,想在这个赛道找机会,我觉得有几个点可以注意。第一个是别盯着建机房这种重资产的事情,那个门槛太高而且回报周期长,更实际的是做数据处理、算法优化这些中间层的服务,这块需求很大但供给还不够。第二个是关注本地的特色产业,武汉的医疗数据、长沙的文娱数据,这些都是有真实需求支撑的方向,比那些纯粹跟风的项目靠谱多了。第三个就是电力成本这个问题得算清楚,中部做数据中心,如果成本控制不好,很容易被西部的低电价挤压掉利润空间,所以要么做高附加值的业务,要么就得在能源采购上想办法降成本,这个东西没有捷径,得一步步算账。