第四十章
为抗日解禁花鼓戏鼓斗志戏班显身手
东荆河畔，有一个马口村，村子临河而居，只有百十来口人。村里人靠水吃水，都是以打鱼为生。在劳动之余，村里的男女老少特别喜欢花鼓戏。到了冬闲时节，小小的村庄可以组织起四五个花鼓戏班，到四乡八里唱戏，人们也把马口村称为花鼓村。菊香的舅舅家就在马口村，她从小跟外婆长大，小时候就拜村里的艺人陈兰庭为师，学会了几十本花鼓戏。陈兰庭说菊香有戏缘，教什么，会什么，一学就会。台词戏文只要师傅教上两遍，马上就会熟记。只要上台，台下观众一声碰头彩，菊香整个人就会入戏。随着剧情的变化，或悲切伤情，或高亢激越，或妩媚含羞，带动着全场的观众的情绪一起波动。一九三四年，根据国民政府《新生活运动之要义》，沔阳县政府以花鼓戏扰乱视听，有伤风化为名，禁止花鼓戏演出。
沔阳花鼓戏，发源于沔阳县境内的汉江流域，形成于沔阳、天门两地，其时已有一百余年历史。沔阳地势低洼，水灾频繁，每有水灾发生，许多百姓就背井离乡，四处乞讨。为了掩盖乞讨中的屈辱与尴尬，人们不断摸索出了敲碟子、拍渔鼓、唱民歌小调等乞讨谋生的艺术形式。后来，一些有心的艺人们，把这些艺术形式揉合在一起，借鉴其他剧种的演唱曲目，不断挖掘、改造、提炼、完善，使沔阳花鼓戏逐渐独立于其它地方戏，成为了湖北省三大地方剧种之一。
沔阳花鼓戏有传统剧目一百五十多个，其脍炙人口的传统剧目有《站花墙》、《秦雪梅》、《王瞎子闹店》、《秦香莲》等，深受老百姓欢迎。菊香的师傅陈兰庭可以完整地背诵全套沔阳花鼓戏。他临死之前，把一套全本的《沔阳花鼓戏谱》传给了菊香。嘱咐菊香一定好好保存，不要荒废了技艺。菊香后来离开马口村，投奔远在天门的师兄的戏班，靠地下演出糊口。一次，戏班渡江准备到毛嘴镇给一户财主演出时，遇到日机轰炸，渡船被炸倾覆，戏班人死的死，伤的伤。菊香也受伤昏倒在汉江岸边。恰遇武狗剩带队路过此地，看到菊香虽然满脸泥污，五官却很端正，武狗剩动了心思。他命令士兵用担架抬着菊香回到驻地，悉心照料。菊香伤好之后，有感于武狗剩的救命之恩，也同时为了生计，就嫁给了武狗剩为妻。由于衣食暂且不愁，加之政府禁止，花鼓戏慢慢从菊香的生活中退出，不再是她糊口的技艺。只是在和古鼎新相遇之后，菊香的戏瘾又被勾起。她多次以古鼎新的名义，把过去和自己一起演出的艺人，召集到一起，为驻地的老百姓和士兵演出。
演出的次数一多，惹恼了丰口镇镇长席祖寿。由于古鼎新长期和席祖寿寡居的儿媳小玉兰双宿双fei，席祖寿敢怒不敢言。小玉兰的婆婆咽不下这口气，多次要到沔城找王劲哉告状，都被席祖寿拦住了——他不愿意把这件事公开化。他心里想，我们自己不说，别人就不敢当面议论。如果你自己把家丑挑明了，大家就更会肆无忌惮。席家的脸别说面子，恐怕里子也没有了！他一直在暗地里等待机会。
席祖寿看到花鼓戏艺人们，云集雁林镇，违反禁令，公开演出。又从儿媳口中听说古鼎新吸食芙蓉膏（鸦片）。他知道王劲哉最讨厌吸毒的人，曾亲手枪毙过几个中级军官。他就想到通过状告沔阳花鼓戏艺人和检举古鼎新吸食鸦片，把古鼎新挤出丰口镇。席祖寿和私塾先生蒋纳之经过一夜的推敲，写好了状纸，递到了沔阳县兴革委员会。沔阳县兴革委员会是王劲哉为了使军政得到统一，专门成立的一个机构，主任委员由王劲哉自己兼任。办事员们收到状纸，看到古鼎新的名字，不敢怠慢，当天就转呈到了王劲哉的桌案上。
王劲哉派人请来席祖寿，当面问了一些情况，说：“席镇长，你状告古旅长，难道就不怕他报复你吗？”
席祖寿很老实地回答说：“当然怕！不过，我相信王将军会给我做主的！”
王劲哉对席祖寿的回答很满意。他背着手来回走了两趟，嘱咐道：“这件事，我会据实查办的！在没有查清楚之前，你一定严格保守秘密！嘴要严！你听清楚了吗？”
席祖寿频频点头。
“还有，对于古鼎新队伍的动向，你要是发现有什么情况，可以直接找我报告！”看到席祖寿神情有些紧张惊诧，王劲哉半开玩笑地说：“你席镇长是本地的土地爷，我王劲哉这尊菩萨要想香火长久，没有你土地爷帮忙怎么行啊！”
席祖寿脸上的汗水都下来了！席祖寿是个聪明人，俗话说：听话听音，锣鼓听声！他听出了王劲哉对古鼎新的疑虑，对于自己不慎卷入这场斗争中，是祸是福，心里一点底也没有。席祖寿嘴里诺诺地说：“哪里，哪里！应该的，应该的！”心房却在胸腔里咚咚地敲击着肋骨。
王劲哉看出了席祖寿的紧张，微微一笑，问道：“咋么？席镇长担心害怕了？”
没等席祖寿回答，王劲哉又接着问道：“我听说你的儿媳妇跟了古鼎新。有这回事吗？”
席祖寿脸腾地红了。他深深低垂下头，嘴里喃喃地说道：“唉！家门不幸！家门不幸啊！”
“在状子里，我怎么没看到这一节啊？”
“王将军，休要再提！羞煞老夫了！”
王劲哉呵呵一笑，正色道：“我王劲哉戎马一生，最恨欺男霸女、吸食鸦片之徒！我看你席镇长也是一个读书人出身，都说你耿直刚正，办事公道！还有，你保护了一批军工设备，对我们一二八师也是有功之人！我王劲哉对帮过我一二八师的人永远铭记在心！席镇长，你放心，我不会坐视不管的！至于演戏的事情，我调查过了，老百姓喜欢，就由着他们吧！不要管禁令不禁令，我叫县长发个布告，就算解除禁令吧！只要对抗日有利，我们就不要太计较了！你说呢？”
席祖寿从司令部出来，心里有了底，身子也感觉比来时要轻松了许多。可是他没有想到，隔墙有耳。有一个人已经听到了王劲哉和他谈话的内容，而且，后来还把这些内容告诉给了古鼎新。
这个人叫乔永毅，是张树手下的一个中尉参谋，和古鼎新是同乡。每次古鼎新到司令部开会，总要和他聊聊天，施点小恩小惠，并许诺抗战结束回陕西，就把自己的女儿嫁给他。乔永毅出身一个贫苦的农家，靠亲戚朋友的接济，读了几年私塾。赶上王劲哉回家乡招募学生兵，他报名参军。受训后，分配到师部当了一个保管文件地图的士官。凭着自己的一点机灵劲，逐步升到了机要参谋的位置。王劲哉在师部的很多决策，他都了如指掌。听说可以攀上古鼎新这棵大树，做古旅长的乘龙快婿，乔永毅乐昏了头，把王劲哉和张树反复要求的保密禁令抛之脑后。但凡古鼎新问到的事情，他是有问必答。张树曾发现过一点苗头，向王劲哉反映，王劲哉没有很在意。张树投鼠忌器，对参谋处的几个陕西军官，包括乔永毅，一直是谨慎处置，绝不交恶。对于乔永毅的异常举动，他也不好把他怎么样，只是在工作安排上做了一些调整，又安排了一个机要参谋和乔永毅一起管理机要文件。
乔永毅在给王劲哉递送文件的时候，无意间听到了他们的对话，又在王劲哉的办公桌上瞟到了那封告状信。聪明的他立即猜出了这里面的一些关联。他感到自己高升的机会来了。
席祖寿走后，王劲哉叫来张树，又反复问了花鼓戏中的一些问题，比如演出剧目的具体内容？艺人现在的情况？老百姓对待花鼓戏的态度？张树就尽己所知道的，一一作答。
沉吟片刻，王劲哉说：“张树啊，你安排一下，我想在全县搞一个新式花鼓戏大比武，内容要反映抗日，支持我一二八师！时间嘛，就定在今年年底。我看具体操办可以安排给384旅！”
张树从平时的言谈举止中，已经揣摩到王劲哉对古鼎新的疑虑，听说要把这件事交给古鼎新，有些不敢相信。就问了一句：“师座是说384旅？”
王劲哉不满地瞪了他一眼，皱眉说道：“还要我说第二遍吗？”
张树赶紧并脚敬礼道：“是！卑职马上去办！”
王劲哉对古鼎新的384旅心生疑虑，是从刚进江汉地区开始的。古鼎新总是在军事会议上散布日军不可战胜的论调，被王劲哉呵斥了两次，后来居然经常称病不到司令部开会。最近，有人向他反映，说经常有陌生人出入古鼎新的住处，行踪诡秘。可能是武汉方面的人。王劲哉不由不担心啊！他想通过把花鼓戏演出大比武的事情交给古鼎新，向古鼎新表达自己的善意，权当是一个缓兵之计。他可不愿意古鼎新在自己还没有准备稳妥的时候，让这个家伙在背后捅自己一刀，影响了抗日大计。
花鼓戏解禁并将举办全县花鼓戏演出大比武的消息传出之后，花鼓戏艺人们个个喜笑颜开，奔走相告。全县名角各展才能，有的推陈出新，在原来传统的剧目上内容翻新；有的组织人马重新编写，反映一二八师英勇的抗战成果；有的从民间故事着手，结合王劲哉的口号语录，传达抗日精神。一时间，在监利、潜江、天门、洪湖以及沔阳县境内，报名参加比赛的戏班多达二十七个。在江汉平原小有名气的“五香”——菊香、兰香、黄楚香、黄崇香、莫正香，各自在自己的戏班精心排练，准备绝活，力争年底演出成功！
借着这股子花鼓戏解禁浪潮，一二八师组建了一支抗日宣传队，他们招募学员，一边学习花鼓戏的表演技能，一边深入到江汉平原的湖区、渔村，用老百姓喜闻乐见的花鼓戏形式，宣传抗日，禁赌禁毒，反对缠足，劝诫溺婴。江汉平原河网湖泊，堤垸场坝，无处没有留下抗日宣传队的身影。
菊香知道花鼓戏演出比武就在自家门口举行，比任何人还要高兴。一大早，她就来找古鼎新。
古鼎新正在小玉兰的伺候下，侧卧在床上，吸早起的第一泡鸦片。卫兵们私底下议论说：“这是旅座的第一枪！”
有人问：“你们旅座一天要开几枪啊？”
“一般两枪吧！早上一枪，晚上一枪！”
边上有人就笑着纠正道：“三枪吧？你没有算被窝里的那一枪吧？”
大家心领神会，呵呵大笑起来。
席祖寿的一个长工，听说这个故事后，冒冒失失讲给席祖寿听，席祖寿气得扇了他一巴掌，然后，又狠狠地扇了自己一掌，转身进了屋。留下捂着嘴巴的长工。长工不明白，就问其他人：“席镇长为么要打我？”
边上的人说：“他哪里是打你哦！是打他自己啊！”
菊香熟门熟路地推门进屋，不管不顾地喊道：“旅座！你得帮我！”
小玉兰拿眼睛剜了她一眼，说：“没看到旅座忙啊？一大早就鸡飞狗跳的！”
菊香受到抢白，蛮好的心情瞬间变差，她气哼哼扭着头，等着古鼎新抽完最后一口烟。古鼎新不紧不慢地吸完烟，用茶水嗽了口。这才问道：“菊香，有什么好事啊？”
菊香撅着嘴，没有理他。
古鼎新就对小玉兰说：“你去厨房看看，我的银耳汤做好没有！”
小玉兰心知这是古鼎新的调虎离山之计，但也不敢违拗，脚步声重重地掀开门帘走了出去。
古鼎新拍拍床帮，说：“过来嘛！一大早就气哼哼，不怕气坏身子哦！”
菊香这才转怒为喜，过去挨着古鼎新靠在床头上。
古鼎新把右手绕过菊香的肩头，从领口处伸进菊香的胸口，把玩着菊香的乳房。菊香故意惊叫一声：“死鬼！手冷啊！”说着，就要起身站起来。
古鼎新略一使劲，按住了菊香的身子，哄道：“乖！不冷不冷，捂一会不就好了！”说着右手更加有力地搓揉着菊香的乳房。
菊香就嗔怪道：“人家找你说正事，你总是老不正经！”
古鼎新呵呵笑道：“有事你就说嘛！我的手又没有堵住你的嘴！”
菊香用手轻轻打了一下他的手臂，说：“我已经报名参加花鼓戏比武演出了。可是，服装、锣鼓家什、剧本都没有着落，你说怎么办啊？”
古鼎新眯着眼，享受着抚mo菊香光滑肌肤带来的快感，故意说道：“我又不会做衣服，锣鼓家什也不懂，写剧本更不会，要说打枪嘛，还能对付！”
菊香甩开古鼎新的手，翻身坐起，撒娇说道：“你不管算了!走了！”说着，扭着身子作势要走。
“走了就不要再来哦！”古鼎新在身后悠悠地说道，他算准了菊香不达目的是不会轻易走的。
果然，菊香往门口走了两步，看古鼎新没有起身追她的意思，又回身一边跺着脚甩着胳膊，一边不依不饶地说道：“旅座，你就答应菊香嘛！你不要不管菊香嘛！”
看到菊香赖皮赖脸的样子，古鼎新笑了。说：“我又不知道你要我管什么！又没有听你说过！”
菊香赶紧就说：“我们要买戏服，要置办锣鼓家什，还要找人写剧本，你都得管！”
古鼎新笑道：“我还以为多大点事哩！等会你去找熊参谋，叫他给你安排！”
“旅座！你太好了！”菊香说着，亲了古鼎新一口。
看到古鼎新要起床，菊香赶紧蹲下，帮古鼎新穿鞋。古鼎新感受到了极大的满足。他用枯瘦的手摸着菊香光滑黑亮的乌发，说：“我帮了你，你得给我得个奖啊！”
菊香说：“我就跟你拿个头等奖回来！”
这时，门外的小玉兰喊道：“旅座！银耳汤来了！”
花鼓戏比武演出的舞台就设在东荆河边的防浪林里。这里，白天有树林的掩蔽，不容易被日本鬼子的侦察机发现。
演出前后进行了十天。最后的压轴戏是菊香的《兄妹计捉鬼子兵》。这个新剧，写的是兄妹俩和下乡抢粮的鬼子兵，斗智斗勇，最后，将一个鬼子兵生擒活捉的故事。菊香表演的妹妹，英姿飒爽，光彩照人。一出场，就赢来观众热烈的碰头彩。古鼎新陪着王劲哉坐在前排位置上观看。菊香的扮相优美，唱腔清亮，身段姣好。面对鬼子的纠缠，巧妙周旋。最后的一幕，是菊香扮演的妹妹和哥哥在激越的音乐声中，一起押着鬼子走向后台。台下又响起了雷鸣般的掌声。菊香刚出台的时候，大家是为她的漂亮鼓掌；演出结束时，大家就是为她精彩的表演而鼓掌了。
王劲哉十分高兴，扭头对古鼎新说：“这个节目好！我看可以发个奖！”
古鼎新连连点头称是。
王劲哉专门上台，接见了菊香和她的同事。
这时，武狗剩瞅空从人缝里钻到古鼎新身边，耳语道：“旅座！我表哥过来了！给你带了重要礼物！”
古鼎新没有看武狗剩一眼，只是紧紧地跟在王劲哉身后，使劲拍着巴掌。把个可怜的武狗剩晾在了一边。（待续）
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