在武汉的一个菜市场里，有个叫杨申林的人，他来自河南周口，只上过小学，年纪三十多了还没结婚。杨申林在武汉待了很多年，没什么文化，也没有什么特别的手艺，只能靠力气活儿挣钱。后来他攒了点钱，就在菜市场租了个摊位，每天天不亮就起来卖菜卖水果，忙到很晚才回家。杨申林虽然穷，但从小就听父母的话，要乐于助人，保持善良，所以周围的人都挺喜欢他。只是大家也替他着急，这么大年纪了还没成家。
杨申林自己知道，自己条件不好，给不了女人幸福，所以一直没结婚。可没想到，后来发生的事情，让他彻底打了一辈子光棍的主意。那天早上，杨申林正在摊位上忙活，突然听到一阵婴儿的哭声。他一开始以为是听错了，可哭声越来越清楚，他赶紧放下手里的活儿，顺着声音找过去。
在一个垃圾桶旁边，他发现了一个裹着毯子的小婴儿，赶紧抱起来，用粗糙的手轻轻拍着孩子。三十多岁的汉子，对着小婴儿说话的声音都变得温柔起来。杨申林在摊位上等了好几天，也没人来找孩子，他才知道这孩子是被遗弃的。想过把孩子送到福利院，可看着孩子冲自己笑的样子，他实在舍不得，最后决定自己养，给孩子取名叫静静。
养孩子本来就难，杨申林一个人卖菜已经很累了，现在还要照顾一个小婴儿。但他从来没抱怨过，就算没什么经验，也努力把静静养好。每天看到静静的笑脸，杨申林就觉得再累也值了。两年后，同样的事情又发生了。杨申林在菜市场又捡到了一个女婴，这次的孩子大概一岁。他赶紧带孩子去医院检查，幸好孩子身体没什么大问题，就是有点营养不良。杨申林没多想，又多了一个女儿，取名小静。
两个女儿一天天长大，花钱的地方也越来越多，杨申林的压力越来越大。他不仅卖菜，还打了好几份零工，每天累得不行。可他对女儿们特别大方，自己却省吃俭用，衣服都穿得发白了。好在两个女儿很懂事，知道爸爸不容易，从来不觉得卖菜丢人，放学就帮着卖菜，回家还做饭等爸爸。
后来，电视台报道了这件事，静静的亲生父母找上门来，想认回女儿，可静静直接拒绝了。她说，是养爸把自己养大的，她不能丢下他。现在，两个女儿都大学毕业了，找到了好工作，杨申林虽然没结婚，但有这两个孝顺女儿，他已经很满足了。
