夜幕降临，吉庆街的灯光在初夏的空气里交织出一道热闹的风景。餐桌紧挨着餐桌，小龙虾和烧烤的香味混合着啤酒气息，人们或划拳或碰杯，排队等候成为这里常态。在这样的场景下，餐饮老板们却有着各自不同的考量。陈先生经营的“回味从前”餐厅已经走过十年，五一期间每晚六点半到七点半是高峰时段，销售额一度冲到4万元，晚上的营业额占据全天七成。即便满台率达到百分之百，他依旧坚持晚上十点关门，不做宵夜。他坦言，节假日生意好，但附近居民少，平日难以维持供需平衡。即使假期销售额较周末增长了三四成，也只能靠增加大学生兼职来应对短时间的人流高峰。
与此同时，几百米外的“夜猫小黄鱼”摊位刚进入一天最忙碌的时刻。摊主向鹏把营业时间推到凌晨四点半，五一期间日均销售额接近2万元，比去年同期增长三成。游客成为主要客源，占到四至五成。最畅销的小黄鱼在高峰时段卖出数千条，晚上九点半到十一点人气爆棚，排队时间半小时起步。为了吸引更多客人，假期里摊位还推出八到九折优惠，延长营业时间直至凌晨五点。
吉庆街的夜经济并不均衡，有人准时关门，有人通宵达旦。陈先生希望商圈能吸引更多常住居民，而向鹏则盼望外地游客多停留。相比之下，上海武康路的日间咖啡店虽然在节假日同样迎来客流高峰，但由于周边居民和游客兼具，翻台率更高且持续性强。深圳东门夜市则因城市夜生活文化和密集居民区，长期保持高峰，但受疫情影响，去年销售额一度下滑两成，直到今年才逐步恢复。反观一些新兴城市的夜市，试图模仿吉庆街的模式，却因人口结构和消费习惯未能形成稳定人气，节假日过后立刻冷清下来。
不少商户尝试通过延长营业时间、推出节日促销来吸引顾客，但仅凭假期的热度难以打造持久活力。夜经济的增长受到居民数量、游客流量和城市文化的多重影响。假如过度依赖节日客流，商圈活力便难以延续，一旦人潮退去，原本的繁华也会迅速消散。对于吉庆街来说，深夜满座的餐桌和排队的身影固然令人欣慰，但如何让烟火气在日常也持续燃烧，则是城市夜经济面临的真实考验。
